O que é um potencial evocado?

É um exame que avalia a resposta do sistema nervoso a um determinado estímulo. Este estímulo pode ser sensorial externo (visual, auditivo ou tátil) ou corresponder a um processamento cerebral (também chamados de potenciais relacionados a eventos, endógenos ou cognitivos).

O que é o potencial evocado visual?

Este exame neurofisiológico avalia a resposta do sistema nervoso a um estímulo visual desde a retina até o cérebro. O sistema visual responde aos estímulos luminosos modificando suas características elétricas. Essas pequenas mudanças podem ser registradas e estudadas.

Como é feito o exame?

A forma mais comum de fazer o teste é estimulando cada olho separadamente com um estímulo padronizado chamado de padrão reverso, que consiste em uma imagem de um tabuleiro de xadrez onde de as cores preta e branca alternam periodicamente. Durante todo o procedimento se registra a atividade elétrica cerebral com 3 a 5 eletrodos iguais aos utilizados no eletroencefalograma. Depois de muitas repetições, é possível identificar o potencial destacando-se da atividade de fundo do cérebro.

Em crianças menores ou pacientes com algumas condições especiais, o estímulo visual pode ser feito com óculos que emitem uma luz branca ou vermelha.

Por que foi pedido este exame?

O  resultado ajudará a confirmar ou descartar o diagnóstico de doenças que alterem as vias visuais em qualquer ponto desde o nervo óptico que sai da retina, até chegar no cérebro. Em alguns casos é possível determinar se há uma alteração do próprio nervo ou da bainha de mielina que envolve o nervo.

Precisa algum preparo especial?

Na noite anterior é pedido que a pessoa lave seu cabelo para chegar no dia do exame com o cabelo limpo e seco. Alguns médicos solicitam que a lavagem seja feita com algum produto em particular, segundo sua preferência. Isto elimina a gordura que atrapalha o registro da atividade elétrica.

Não é necessário ficar em jejum ou restringir a dieta.

Tem algum risco?

Não existe nenhum risco grave. É um exame não invasivo. Algumas pessoas podem ficar com irritação na pele no local onde são instalados os eletrodos.