Neurologia Cognitiva

A Neurologia Cognitiva é uma especialização da Neurologia e tem como objetivo identificar transtornos das funções mentais superiores (memória, raciocínio) e de comportamento. A Neurologia Cognitiva também está relacionada à psiquiatria e psicologia experimental.

A Neurologia Cognitiva estuda transtornos causados por doenças que afetam o cérebro por alterar seu desenvolvimento (e.g. TDAH), por alterar seus funcionamento (e.g. deficiência de vitamina B12), ou por induzir sua degeneração (e.g. Doença de Alzheimer).

O que é Cognição

Nosso cérebro é um músculo que precisa ser exercitado, ou seja, constantemente devemos apresentar novos desafios para treinar nosso cérebro. Muitas pessoas consideram que fazer palavras cruzadas ou jogar sudoku, são atitudes que ajudam o funcionamento correto do cérebro. Estas atitudes são um bom começo para ajudar a manter o cérebro em atividade, junto com o controle de fatores de risco cardiovascular e uma vida social ativa.

A cognição é composta de diversas funções como: memorização, atenção e concentração nas tarefas, percepção ao identificar diferentes estímulos, coordenação e a capacidade de identificar informações visuais e em movimento.

Como as funções cognitivas são o resultado do correto funcionamento do sistema nervoso central, muitas doenças podem acabar manifestando-se com alterações cognitivas:

Dentre as mais comuns podemos citar:

• Doenças degenerativas como a Doença de Alzheimer, Demência por Corpos de Lewy;
• Doenças cerebrovasculares como o próprio AVC, a microangiopatia isquêmica;
• Alterações do desenvolvimento como o TDAH, Autismo, Dislexia.
• Sequelas de traumatismos cranianos;
• Doenças sistêmicas como o hipotiroidismo;
• Deficiências de vitaminas;
• Insônia crônica;

Transtornos cognitivos

Alguns sintomas deverão ser observados por parentes e amigos para encaminhar o paciente ao tratamento com um Neurologista Cognitivo o mais rápido possível. Apesar de muitos problemas não terem cura, a Neurologia Cognitiva consegue retardar os efeitos e dar maior qualidade de vida à pessoa.

É importante ressaltar também, que nem todos os casos são causados pela Doença de Alzheimer. Por tanto, é necessária uma avaliação cuidadosa do paciente incluindo exames complementares e testes das funções cognitivas para tentar determinar a causa mais provável. Em alguns casos, a causa da alteração cognitiva é tratável, e a disfunção cognitiva potencialmente reversível.

Alguns dos sintomas apresentados são:

• Perda de memória;
• Alteração do comportamento;
• Falta de concentração;
• Dificuldade de raciocínio lógico;
• Limitações no funcionamento mental;
• Limitações em tarefas básicas de comunicação, cuidado pessoal e relacionamento social.

Alzheimer

É a doença neurodegenerativa mais comum na população e a principal causa de demência em pessoas acima de 65 anos. A Doença de Alzheimer provoca o declínio das funções cognitivas, reduzindo as capacidades de trabalho e alterando o comportamento. Os primeiros sintomas geralmente envolvem perda da memória recente, alterações de humor, irritabilidade e até mesmo depressão.

O Alzheimer causa um grande impacto no cotidiano da pessoa e dos familiares, uma vez que o paciente fica cada vez mais dependente de outras pessoas para fazer coisas básicas do dia a dia.

Esta é uma doença que não possui cura e ainda não é sabido os motivos para ela acontecer. O tratamento para Alzheimer é baseado em métodos para reduzir o impacto da doença e melhorar a qualidade de vida do paciente e dos cuidadores.